In het Reformatorisch Dagblad en het Nederlands Dagblad is te lezen dat Ds. Olaf Latzel een slepende rechtszaak heeft geschikt met betrekking tot door hem gedane uitspraken tijdens een huwelijksseminar over homoseksualiteit.
Tegen Ds. Olaf Latzel was door de organisatie “Rat&Tat-Zentrum für queeres Leben” uit Bremen een zaak aangespannen over een aantal uitspraken van de populaire predikant. Sinds zijn aantreden in de gemeente was deze in ledenaantal verdubbeld.
» “Het is geen misdaad om een Bijbelvers te delen via de sociale media, of deel te nemen aan een publiek debat vanuit christelijke referentiekaders.”
– Päivi Räsänen, Parlemenstlid en voormalig Minister, Finland
Disciplinaire procedure Bremischen Evangelischen Kirche
Ds. Latzel betaalt €5.000 aan de organisatie ‘Rat&Tat Centre for queer Life’. Door deze schikking heeft de predikant nu geen strafblad.
Ongeacht de strafrechtelijke procedure is de protestantse kerk in Bremen, de Bremischen Evangelischen Kirche (BEK), nog bezig met een disciplinaire procedure tegen de voorganger. Het is nog onbekend wat hier uit gaat komen.
Vrijheid van Meningsuiting?
Het Reformatorisch Dagblad schrijft:
— Nadat de rechtszaak tegen de Bremer predikant ds. Olaf Latzel woensdagmorgen, na een schikking, abrupt eindigde, rest de vraag of het voor hem en andere Bijbelgetrouwe christenen nu eind goed, al goed is. „Grote verliezer is de vrijheid van meningsuiting in Duitsland. [..]
— Na ruim vier jaar procederen komt er nu plotseling een definitief einde aan deze slepende rechtsgang. Niemand hoeft en kan nu meer in hoger beroep. Het is uit, klaar, over.[..]
Volgens David Wengenroth van persdienst IDEA is “de vrijheid van meningsuiting” de grote verliezer, schrijft het Reformatorisch Dagblad. De reden voor de zaak was echter het feit dat hij een aantal zéér vergaande uitspraken over homoseksuele mensen had gedaan.
Hoe ver gaat de ‘vrijheid van meningsuiting’? Deze zaak is mijns inziens geen kwestie van vrijheid van meningsuiting. God’s Woord zegt in Psalm 141:3 “Zet een wacht voor mijn mond, HEER, een post voor de deur van mijn lippen”. Als je de woorden van Ds. Latzel leest had hij twee keer moeten nadenken voor hij zijn uitspraken deed.
IDEA schrijft het volgende (Google Translate):
Ds. Latzel beschreef homoseksualiteit als een “vorm van degeneratie van de samenleving” en zei: “Deze homolobby, dit duivelse ding, wordt steeds sterker, steeds massiever, en dringt steeds meer zijn weg naar binnen.” [..] Hij zei ook: “Deze criminelen rennen overal rond vanaf Christopher Street Day.”1 Latzel verontschuldigde zich later voor de uitspraken en verwijderde de opname op internet. (IDEA)
Als je de berichtgeving in de Nederlandse (christelijke) pers zo leest, heb je geen idee wat Ds. Olaf Latzel gezegd heeft. Het bericht van IDEA maakt echter duidelijk dat de uitspraken van de predikant vér over de schreef zijn gegaan. Hij mag blij zijn dat wegkomt met een schikking!
Wanneer je homoseksualiteit en de LGBTi-beweging afkeurt en het zonde noemen wilt staat je dat, ook in Duitsland, vrij. Maar hen bestempelen als “criminelen” gaat in mijn ogen álle perken te buiten. Er is ook geen enkele Bijbelse grond om dit te doen. Integendeel!
Fins parlementslid Päivi Räsänen
Dat ziet hij nu ook zelf in, Latzel legde een verklaring af waarin hij zei dat hij het betreurde dat hij mensen had gekwetst door zijn uitspraken tijdens het huwelijksseminar. Hij verontschuldigt zich daarvoor. Het was een vergissing, zei hij, en hij distantieerde zich van zijn woordkeuze. “Deze ontsporingen hadden mij niet mogen overkomen.”. Latzel liet weten dat hij als christen en predikant homoseksuele mensen respecteert.
De rechter liet weten of het ‘onder juristen omstreden is’ of de uitlatingen strafbaar zijn. Maar tot een uitspraak is het door de schikking niet meer gekomen. Eerder was Ds. Latzel vrijgesproken door de regionale rechtbank in Bremen maar deze vrijspraak was in hoger beroep weer teruggedraaid. Aan deze slepende zaak komt door de schikking een einde.
De zaak is ook onvergelijkbaar met een zaak als die tegen Päivi Räsänen. Het Finse parlementslid en voormalige minister van Binnenlandse Zaken Päivi Räsänen “werd driemaal strafrechtelijk vervolgd wegens het delen van haar op geloof gebaseerde overtuigingen, onder meer via Twitter/X. Naast de Finse politica moest ook de Lutherse bisschop Juhana Pohjola zich in de rechtbank verdedigen tegen dezelfde aanklacht.”.
Tot in Hoger Beroep was zij tot drie maal toe vrijgesproken en bepaalde de rechter in Finland dat haar uitspraken in het kader van de vrijheid van meningsuiting toegestaan waren, alhoewel sommigen vinden dat homoseksualiteit als ‘zonde’ bestempelen haatzaaien is.
“Het is geen misdaad om een Bijbelvers te delen via de sociale media, of deel te nemen aan een publiek debat vanuit christelijke referentiekaders.”, concludeerde Päivi Räsänen opgelucht. Dat is het ook niet en mag het ook nooit worden.
Zonde benoemen of stigmatiseren?
Het moet christenen vrij staan zonde te mogen duiden vanuit de Schrift. Waar we ons echter verre van moeten houden is mensen stigmatiseren en onheus bejegenen door ze, volslagen ten onrechte, te bestempelen als “criminelen” of als mensen met een “duivelse agenda”. Dát is én geen vrijheid van meningsuiting én strijdig met de boodschap van de Bijbel.
“Wie niet liefheeft, kent God niet, want God is liefde. Hierin is de liefde van God aan ons geopenbaard, dat God Zijn eniggeboren Zoon in de wereld gezonden heeft, opdat wij zouden leven door Hem.” – 1 Johannes 4:8-9.
We moeten de zondaar liefhebben (om het even om wélke zonde het, in onze ogen of schriftuurlijk gezien, gaat!) maar de zonde niet en er geen deel aan hebben.
_______
1) Christopher Street Day (CSD) is een jaarlijkse Europese LGBTQ+ viering en demonstratie die in verschillende steden in Europa wordt gehouden voor de rechten van LGBTQ+ mensen en tegen discriminatie en uitsluiting. Het is de Duitse en Zwitserse tegenhanger van Gay Pride of Pride Parades. (Wikipedia)
